单体液压支柱按其供液方式不同，分为外供液式(简称外注式)和内供液式(简称内注式)支柱。
内、外注式单体液压支柱区别
内、外注式单体液压支柱的工作原理、性能和回柱方式均相同，而结构、工作介质等有所不同，其各自的特点如下：
(1)外注式单体液压支柱的工作液为乳化液，回柱时乳化液排至采空区。内注式单体液压支柱的工作液为液压油，回柱时油缸中的液压油流回活柱内腔形成闭式循环。
(2)外注式单体液压支柱用的乳化液由设在巷道中的泵站经高压胶管、注液枪供给，并给予支柱的一定初撑力，初撑力由泵站压力保证。内注式单体液压支柱是靠支柱本身手摇泵来获得初撑力，所以初撑力是根据操作力的大小来确定的。
(3)外注式单体液压支柱是靠活柱体自重和复位弹簧降柱。内注式单体液压支柱仅靠自重降柱。
(4)内注式单体液压支柱在升降柱时，需要进气、排气，要求设有通气装置。外注式则不需要。
(5)外注式单体液压支柱的活柱升到最大高度时依靠限位装置限位。内注式单体液压支柱的活柱升到最大高度时则依靠活柱体内装油量的多少来限位。
(6)外注式单体液压支柱上的所有阀都装在一起，便于井下更换和井上维修。内注式单体液压支柱的安全阀、单向阀和卸载阀分别装在不同的位置上，在井下无法更换。
